Pour décrire quelque chose qui doit ou aurait dû se passer

Ne pas confondre avec はず, qui sert à dire ce à quoi on s'attend (« ça devrait être le cas ») et non ce qui est juste de faire

Le verbe placé devant べき est toujours affirmatif : c'est べき lui-même qui se nie, sous la forme 〜べきではない

べきだった dit le regret d'un devoir non accompli : もっと早く言うべきだった (j'aurais dû le dire plus tôt)

Pour une nuance plus douce (conseil), on emploie 〜たほうがいい, et 〜ないほうがいい au négatif : ce ne sont pas les négations de べき

べき énonce le jugement du locuteur sur ce qui est juste, y compris à propos d'une loi ou d'un règlement (校則は遵守すべきだ, 法律は守るべきだ)

Ce qui lui échappe, c'est la nécessité pratique et contingente : on dit 三時の電車に乗らなければならない et non 三時の電車に乗るべきだ

Pour l'interdiction morale, on ajoute ではない : そんなことを言うべきではない

Employé envers autrui, べき sonne moralisateur : on l'atténue alors avec 〜たほうがいい

Version plus polie en ajoutant です après